Il gerontologo sessantenne Karl Pillemer, professore alla Cornell University, nello Stato di New York, ha condotto un progetto della durata di 4 anni, intitolato The Marriage Advice Project  (ovvero “Consigli per un buon matrimonio”).

In sostanza ha chiesto alle coppie mature di raccontare la propria esperienza matrimoniale.

Pillemer e il suo gruppo di ricerca hanno intervistato oltre 700 pensionati, dai 65 anni in su, sposati in media da 43 anni. Il campione includeva anche anziani pensionati rimasti vedovi e alcune coppie dello stesso sesso. Alcuni degli intervistati erano persone felicemente sposate da anni mentre altre avevano alle spalle divorzi e/o più matrimoni.

Tutti gli intervistati hanno concordato sulla difficoltà del matrimonio, che richiede spirito di rinuncia e resilienza. Ma tutti si sono detti soddisfatti dei sacrifici fatti per rimanere con il proprio partner.

Secondo le persone intervistate, la scelta del matrimonio deve avvenire solo nel caso in cui l’innamoramento sia fortissimo. Si è anche giunti alla conclusione che non sempre il mito ‘dei poli opposti’ faciliterà la vita insieme. Mentre alcune differenze possono aiutare a ‘tenere vivo’ il rapporto, altre potrebbero essere causa di incomprensioni perché inconciliabili (religione, denaro, carriera ed educazione dei figli).

In un matrimonio, sempre a detta degli over 65 oggetto della ricerca, la comunicazione risulta essere fondamentale. Un dialogo franco e aperto faciliterà la convivenza. Mentre il rapporto di coppia deve essere al primo posto persino a discapito dei figli: due coniugi sereni saranno anche genitori migliori.

Saranno le reciproche attenzioni quotidiane e il rispetto reciproco a cementare un matrimonio.