Una ricerca del Weizmann Institute of Science e pubblicata sulla rivista scientifica Cell ha dimostrato che saccarina e sucralosio, due dolcificanti artificiali, alterano la flora intestinale e i livelli glicemici causando potenzialmente diabete e aumento di peso.

Il campione oggetto di ricerca è composto da 120 persone divise in sei gruppi. Quattro gruppi hanno consumato ogni giorno per due settimane i dolcificanti contenenti aspartame, saccarina, sucralosio o stevia; un gruppo ha ricevuto l'equivalente di cinque grammi di glucosio; mentre l'ultimo gruppo non ha assunto nulla.

I livelli di microbioma e di glicemia dei partecipanti sono stati monitorati prima, durante e dopo la ricerca. Dalla stessa è emerso un legame causa-effetto tra chi ha assunto dolcificanti e chi no. I dolcificanti di per sè non aumentano il livello di zuccheri nel sangue, ma cambiano la capacità di gestire gli zuccheri nell'organismo a stomaco pieno.

Questa ricerca non è ancora giunta agli stadi finali perchè bisogna seguire l'evoluzione della glicemia e del peso nei sei mesi successivi all'esperimento. La prossima ricerca riguarderà l'identificazione dei microbi intestinali connessi all'intolleranza al glucosio.