L'ictus cerebrale colpisce in Italia ogni anno circa 150.000 persone ed è la terza causa di morte dopo le malattie cardiovascolari e l'ictus.

In base all'area cerebrale colpita e al tempo in cui non è confluito sangue al cervello si possono presentare varie conseguenze da ictus: paresi degli arti superiori e inferiori, disturbi del linguaggio, difficoltà di deglutizione e di respirazione, problemi cognitivi e depressione.

Solo un paziente sopravvissuto su quattro si riprende completamente, mentre tre pazienti sopravvissuti su quattro dovranno convivere con forme di disabilità più o meno gravi.

Proprio il 3 dicembre si è tenuta la Giornata Internazionale della Disabilità, istituita dall'ONU nel 1992, per promuovere conoscenza, sensibilizzazione, pari opportunità riguardo a questo tema.

Per quanto riguarda le persone colpite da ictus, l'Associazione Italiana per la Lotta all'Ictus Cerebrale ha affermato che nel nostro Paese manca un protocollo uniforme per la riabilitazione da seguire all'interno dei distretti sanitari territoriali.